नई दिल्ली: विराट कोहली आधुनिक युग के लीजेंड हैं, जो सभी प्रारूपों में अपने शानदार प्रदर्शन के लिए जाने जाते हैं. यह उपाधि उन्होंने अपने करियर के शुरुआती दौर में आई कठिनाइयों को पार पाकर हासिल की है. शुरुआती वर्षों में कोहली की वापसी का श्रेय काफी हद तक पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी को जाता है, जिन्होंने उनका पूरा साथ दिया. पाकिस्तान के अनुभवी क्रिकेटर उमर अकमल ने कोहली के करियर के एक मुश्किल दौर को याद किया. उन्होंने बताया कि कैसे धोनी ने उन्हें भारतीय टीम से बाहर होने से बचाया था.
अकमल ने सुनाया 2013 का किस्सा
2024 टी20 वर्ल्ड कप के दौरान जियो न्यूज पर बात करते हुए, अकमल ने पाकिस्तान के 2012/13 भारत दौरे को याद किया. हाल के दिनों में कोहली की फॉर्म में गिरावट के बारे में बात करते हुए उन्होंने खुलासा किया कि भारतीय स्टार उसी तरह के दौर से गुजर रहे थे, जब टीम इंडिया के मैनेजर ने तत्कालीन कप्तान धोनी को आखिरी वनडे से उन्हें बाहर करने के लिए कहा था. धोनी ने तब मैनेजर को पाकिस्तान के खिलाफ आखिरी मैच में सुरेश रैना को कप्तान बनाने के लिए कह दिया था. माही ने उनके और कोहली के टिकट तुरंत बुक करने के लिए कहा था. यह जवाब सुनकर अकमल चौंक गए थे.
डिनर के समय हुई थी बातचीत
अकमल ने कहा, ”मैं एक बार धोनी के साथ डिनर कर रहा था. सुरेश रैना, युवराज सिंह और शोएब मलिक भी वहां थे. मैं उनसे पूछता था कि जब वे क्रिकेट छोड़ देंगे तो क्या करेंगे. साल 2013 में हम भारत दौरे पर गए थे. हमने वह सीरीज जीत ली थी. विराट कोहली भी कुछ इसी तरह के दौर से गुजर रहे थे. तभी टीम इंडिया के मैनेजर ने अंदर आकर धोनी से कहा कि कोहली को आखिरी वनडे मैच में न खिलाएं. मैंने धोनी का चेहरा देखा और निराश दिखे.”
धोनी ने दिया था यह जवाब
अकमल ने आगे कहा, ”तब धोनी ने कहा ‘मैं छह महीने से घर नहीं गया हूं. क्यों न आप मेरे और कोहली के टिकट बुक कर दें? रैना फाइनल मैच में कप्तानी कर सकते हैं.’ मैं चौंक गया और धोनी के चेहरे को घूरता रहा. मैनेजर ने तब कहा ठीक है जो करना चाहते हैं करें. आप आखिरी गेम में कोहली को खिला सकते हैं. फिर मैंने धोनी से पूछा कि उन्होंने उस तरह से जवाब क्यों दिया, उन्होंने समझाया, ‘विराट हमारे सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं. अगर वह सिर्फ 3-4 मैचों में प्रदर्शन करने में असफल रहते हैं तो हमें उन्हें बेंच पर क्यों बैठाना चाहिए?”
कोहली को मिला रोहित-द्रविड़ का साथ
धोनी की तरह कोहली को भी पूरे 2024 टी20 वर्ल्ड कप में कप्तान रोहित शर्मा और मुख्य कोच राहुल द्रविड़ से समर्थन मिला. उन्होंने साउथ अफ्रीका के खिलाफ फाइनल में 59 गेंदों में 75 रन बनाकर उस विश्वास को चुकाया. टीम इंडिया ने साउथ अफ्रीका को हराकर खिताब पर कब्जा किया.